Un traitement de surface exempt de chrome hexavalent

Afin de répondre aux besoins des acteurs du traitement de surface dans l’aéronautique cherchant à supprimer les Chromes VI dans leurs process de traitement de surfaces, Socomore propose une technologie brevetée pour la conversion et le colmatage de surfaces après anodisations. Celle-ci est utilisable pour le traitement des pièces qui seront ensuite peintes ou resteront non peintes.

Cuves de traitement de surfaces des pièces moteur © Mécaprotec

Socomore a signé un contrat de licence avec Mécaprotec Industries, spécialiste du traitement de surface dans l’aéronautique. Cet accord concerne la fabrication et la commercialisation par Socomore d’une nouvelle solution de conversion et de colmatage après anodisations, exempte de chrome hexavalent (Cr VI) et brevetée par ­Mécaprotec. À base de chrome trivalent (procédé TCP – ­Trivalent Chromium Process), cette technologie est une solution destinée aux constructeurs et aux sous-traitants de l’aéronautique – et autres industries – cherchant depuis plusieurs années à remplacer leurs bains de conversion chimique et de colmatage après anodisations à base de chrome hexavalent (ou chromes VI), avec une efficacité équivalente pour l’aluminium, le magnésium et leurs alliages.

Pourquoi le chrome hexavalent est-il proscrit ?

Le chrome hexavalent en suspension dans l’air est cancérogène par voie respiratoire pour l’homme ; il s’agit également d’un allergène. Les ouvriers de nombreuses industries peuvent être exposés au chrome hexavalent, les expositions se produisant fréquemment par inhalation et / ou par contact cutané. Les risques d’exposition existent dans de nombreuses activités professionnelles parmi lesquelles on peut citer le traitement de surface, l’industrie chimique, le traitement du minerai de chromite et le soudage.

« Cette mise en conformité avec la réglementation européenne Reach risque d’avoir des répercussions hors d’Europe puisque les acteurs du traitement de surfaces utilisent des produits mondialement qualifiés par les grands donneurs d’ordres », précise-t-on chez Socomore. Les constructeurs européens qui homologueraient un nouveau procédé exempt de chrome hexavalent exigeraient qu’il soit utilisé au sein de leurs usines et chez leurs partenaires/sous-traitants en Europe, mais aussi très certainement partout ailleurs dans le monde. Quant aux constructeurs non européens, ceux-ci fabriquent ou font fabriquer une partie de leurs pièces en Europe.

Les étapes de traitement de surfaces

Cette protection anticorrosion sur des alliages aluminium et magnésium se compose de deux bains successifs. Le SOCOSURF TCS est utilisé soit pour la conversion et permet la formation d’une couche de protection irisée à la surface des pièces, soit pour le colmatage après anodisation. Il est à base de chrome trivalent Cr(III). Le SOCOSURF PACS est un rinçage passivant pour renforcer la couche de conversion ou la couche d’anodisation colmaté. Grâce à l’utilisation de ces produits, on peut obtenir une performance extrêmement élevée. Cependant, il ne faut en aucun cas perdre de vue qu’un bon pilotage du bain reste nécessaire et qu’une bonne préparation en amont s’avère indispensable.

Utiliser un même procédé pour ces deux opérations représente un premier avantage par rapport aux solutions déjà en place. L’opération de conversion chimique et anodisation, par la formation d’une couche à la surface, protège les pièces aéronautiques de manière durable contre l’oxydation et renforce l’adhérence de la peinture. L’opération de colmatage après anodisations permet l’obturation des porosités de la couche d’anodisation ainsi formée pour renforcer la protection anticorrosion.

Les produits SOCOSURF TCS et SOCOSURF PACS forment un procédé alternatif au traitement de conversion ou aux solutions de colmatage après anodisation à base de chromes VI permettant d’obtenir un même niveau de performances (anticorrosion, adhérence peinture, conductivité électrique sur les pièces).

N° 90 Juin 2017