L’innovation au cœur de l’excellence industrielle

Située à Cholet, Aequs Aerospace France s’impose comme étant l’un des acteurs incontournables de l’usinage de pièces complexes pour le secteur aéronautique. Avec une équipe de 65 personnes et un héritage de savoir-faire qui s’étend sur plusieurs décennies, l’entreprise incarne un modèle d’excellence industrielle. Cette réussite repose sur une combinaison gagnante : des collaborateurs hautement qualifiés et des équipements de pointe. Parmi ces derniers, les tours-fraiseurs multifonctions WFL M120 jouent un rôle essentiel, assurant une performance et une précision inégalées dans les opérations.

Depuis 2016, Aequs Aerospace France porte un nom évocateur, dérivé du latin aequus, signifiant égal. Ce choix reflète la philosophie de l’entreprise, axée sur l’égalité et le partenariat avec toutes ses parties prenantes, qu’il s’agisse des employés, des clients, des partenaires ou des fournisseurs.

Le site de Cholet, centre d’excellence du groupe pour la fabrication de pièces de moteurs et de trains d’atterrissage, bénéficie d’une synergie unique entre tradition et modernité. Aequs combine une expertise éprouvée avec des technologies de pointe pour répondre aux exigences croissantes du secteur aéronautique. Le choix des machines WFL, en particulier le M120, incarne parfaitement cette démarche.

Les machines WFL : un atout majeur pour Aequs L’une des caractéristiques distinctives

d’Aequs est son choix d’équipement. L’entreprise possède deux tours-fraiseurs multifonctions WFL M120, des machines capables de réaliser des opérations complexes avec une précision exceptionnelle. Au cœur de la production de l’usine de Cholet, ces machines jouent un rôle essentiel dans la fabrication de pièces critiques pour l’aéronautique, telles que les composants de moteurs et de trains d’atterrissage.

Laurent Gouin, responsable technique HSE et figure emblématique de l’entreprise, a été un témoin clé de l’intégration de ces machines dans la production. Avec plus de 30 ans d’expérience chez Aequs, Laurent Gouin a suivi une formation initiale à Linz, en Autriche, lors de l’achat du premier M120 en 2000, puis du second en 2004. « Nous avons découvert ce type de machine grâce à nos clients, et il est vite devenu évident qu’il nous fallait investir dans ces équipements capables de réaliser des opérations complexes sur des pièces de grandes dimensions ».

Plus qu’une machine, le M120 de WFL est un outil stratégique permettant à Aequs de rester compétitif sur le marché mondial. Grâce à sa polyvalence, le M120 est en mesure de répondre à des cahiers des charges exigeants, tout en offrant une longévité exceptionnelle. « Cela fait 24 ans que nous utilisons ces machines, et elles fonctionnent toujours aussi bien. Leur qualité et leur robustesse sont impressionnantes », ajoute Laurent Gouin.

Une opération de modernisation réussie

En 2024, Aequs a franchi une nouvelle étape en modernisant son parc machines. L’un des deux M120 a été remplacé par un modèle rétrofité, une opération complexe qui a nécessité plus d’une année de préparation. Frédérique Baudin, responsable production et maintenance, précise que « l’objectif principal était de garantir la continuité des livraisons à nos clients. Pour cela, il a fallu anticiper la production, respecter un planning serré et assurer une transition en douceur entre l’ancien et le nouveau M120. »

Dans la même journée, les techniciens de WFL ont livré et installé la nouvelle machine rétrofitée, puis sont repartis avec l’ancien M120. « Tout a été parfaitement coordonné », ajoute Frédérique Baudin.

La réussite de ce projet repose également sur l’implication des équipes de maintenance et des opérateurs. Noël Bellanger, opérateur et régleur, fait partie de ceux qui ont pris en main la nouvelle machine. « La principale différence réside dans la commande numérique, qui a été entièrement modernisée ».

Claude Octave, Team Leader Maintenance, exprime à son tour son enthousiasme : « L’intégration de la nouvelle machine s’est parfaitement déroulée, sans le moindre accroc. Maintenant que cette opération s’est bien passée sur cette machine, nous n’avons aucune appréhension à l’idée de la réaliser sur le second M120, qui fonctionne depuis 24 ans ».

Un Engagement pour une Industrie Durable

L’innovation ne se limite pas aux machines chez Aequs ; elle s’étend également à sa vision de l’industrie durable. Le groupe vise la neutralité carbone pour sa consommation électrique d’ici 2025, grâce à des investissements dans les énergies renouvelables, notamment l’installation de panneaux solaires sur ses sites en Inde.

Cet engagement s’accompagne d’une stratégie visant à intégrer davantage de processus en interne pour réduire les transports et minimiser ainsi l’impact environnemental. Il y a par exemple des projets qui sont à l’étude afin de réintégrer des étapes de production, comme le traitement de surface des pièces qui étaient auparavant sous-traitées. Cela permet à l’entreprise de réduire les transports et de renforcer en même temps l’expertise interne.

Un nouveau souffle pour conserver un savoir-faire unique

Depuis janvier 2022, Olivier de Rohan-Chabot dirige le site de Cholet d’Aequs Aerospace France avec l’objectif d’améliorer l’ambiance de travail et d’insuffler un nouvel élan à ce centre d’innovation du groupe. Sous sa conduite, l’entreprise s’appuie sur une équipe hautement qualifiée pour continuer à développer ses compétences, tout en renforçant son rôle stratégique au sein du groupe.

Les pièces techniques produites à Cholet, qui représentent environ 10% du chiffre d’affaires global, illustrent l’importance de ce site dans l’économie d’Aequs. Pour faire face aux défis d’une industrie aéronautique en pleine mutation, l’entreprise mise sur l’innovation continue et l’adaptation aux nouvelles réalités du marché post-Covid-19.

Un avenir sous le signe de la croissance et de l’innovation

Aequs Aerospace France se prépare à relever les défis d’un secteur aéronautique en pleine expansion, avec une demande qui croît de plus de 30% chaque année. Pour rester compétitive, l’entreprise modernise ses moyens de production et adopte une stratégie durable, assurant ainsi sa capacité à répondre aux besoins futurs de l’industrie. « C’est pour cela que, bien que fonctionnel, la décision a été prise de moderniser l’un des M120 afin d’anticiper une charge de travail plus importante sur cette machine », précise Olivier de Rohan Chabot.

Le site de Cholet, en tant que centre névralgique de cette dynamique, continue de jouer un rôle crucial grâce à la combinaison d’équipements de pointe et d’une expertise éprouvée. Aequs illustre comment tradition et innovation peuvent harmonieusement coexister pour maintenir une position de leader sur un marché exigeant. Les machines WFL, essentielles à son succès, continueront d’être au cœur de cette quête d’excellence. 

 

 

EQUIP PROD – N°154 Septembre 2024